元青花，一般指景德鎮的元代青花瓷。而景德鎮元代青花瓷又可分為用進口蘇麻離青料繪制紋飾的“至正型”精品瓷和用國產青料繪制紋飾的普通瓷。
元青花不僅是中華傳統文化的創造，更是中西文化交融的結晶。青花當時主要為對外貿易而生產的外銷商品，供應阿拉伯世界國家。很多元青花的圖案、畫法都是根據對方的需求而定向生產的。元青花異常珍貴與數量稀少有關�，F(2012年)已知的“正牌”元青花不超過400件，大多藏于博物館里，歐美等國外收藏機構約有200件，中國國內出土的僅有120件左右，每一件都堪稱國寶級文物。
自2005年7月，元代青花大罐“鬼谷子下山”于倫敦佳士得拍賣會上以1568.8萬英鎊(約合2.3億元人民幣)的價格成交，創出當時中國藝術品拍賣最高價，元青花便由寂靜進入大眾視野。
2005年7月12日，英國倫敦拍賣了一件“鬼谷下山”元青花大罐，以當天的國際牌價可以買兩噸黃金。這個罐子高27.5公分，腹徑為33公分，一共20來斤重，可以買兩噸黃金，這就是我們藝術的價值。用錢來衡量藝術是一件非常庸俗的事，但全世界統一的一個標桿，只能用錢衡量。過去我們經常說價值連城，其實說不清楚。一具體說到錢，大家都聽得清楚。
以體積而論，這件元青花是全世界范圍內最貴的瓷器;單件工藝品的最高價，也是這件元青花創造的。博納古董拍賣網介紹中國古代陶瓷藝術在世界上的地位非常高，全世界的人用金錢表示對我們文化的尊重。那么，元青花為什么價值連城呢?首先要了解背景。元代政府在拿下江山之前，就設立了浮梁瓷局，浮梁是什么地方呢?白居易的《琵琶行》里說：“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去�！边@“浮梁”就是景德鎮，也盛產茶葉。由于景德鎮宋代青白瓷的成熟燒造，為元青花的誕生提供了一個基礎。
民國時期，一個住在北京東郊民巷的荷蘭軍官，在1913年到1923年之間，無意中買了這個鬼谷下山罐。這個荷蘭軍官是使節護衛軍的一個司令，按今天的話說就是一個保安隊長。他買了這個罐子后帶回國，在他們家閣樓上擱了將近一百年。上世紀70年代，佳士得的專家去看過，當時因為研究不深，大家認為它是明朝的罐子，出價幾千塊錢，這家人沒賣。2005年專家再次來看，發現它是一個元青花，于是把它隆重地請出來拍賣，最后賣了這么高的一個價格。在賣之前，這罐子一直在他們家裝CD。
